Per la prima volta nella sua storia, la World Press Photo Foundation ha chiesto ad un fotografo vincitore di non partecipare alla cerimonia di premiazione. Secondo la Columbia Journalism Review (CJR), l’organizzazione ha annunciato la decisione di ritirare l’invito del fotoreporter Andrew Quilty a seguito di accuse di “comportamento inappropriato”.
Secondo la CJR l’amministratore delegato della World Press Photo Foundation, Lars Boering, ha confermato che Quilty è stato disinvitato dalla cerimonia di premiazione tenutasi ad Amsterdam all’inizio di questo mese dopo che la fondazione ha ricevuto “segnalazioni di comportamenti inappropriati” nei confronti del fotografo. Tuttavia, i dettagli sulle accuse non sono stati resi pubblici.
Boering ha condiviso una dichiarazione con CJR, che afferma, in parte:
Il nostro protocollo è che quando apprendiamo da fonti attendibili che qualcuno associato a noi ha presumibilmente tenuto un comportamento inappropriato, prendiamo provvedimenti. A causa del nostro protocollo, lo abbiamo chiamato il 2 aprile per dirgli che non era il benvenuto al nostro Awards Show e Festival. Abbiamo cancellato il suo invito al Awards Show, al Festival, al suo volo e al suo alloggio.
Quilty ha comunque ricevuto il suo premio, Boering ha spiegato che il regolamento attuale della fondazione non ha fornito una base per la revoca del premio. Tuttavia, World Press Photo prevede di rivedere le sue regole prima del concorso 2020.
In risposta alla decisione della fondazione, Quilty ha detto in una dichiarazione fornita a CJR tramite il suo avvocato:
Nessuna accusa di comportamento inappropriato mi è stata resa nota. Come sostenitore delle mie colleghe e del movimento #MeToo, affronterei francamente e apertamente qualsiasi preoccupazione sulla mia condotta, se sollevata.
Quilty è noto per il suo lavoro in Afghanistan; le sue immagini sono apparse in una serie di importanti pubblicazioni, tra cui il New York Times, il Washington Post, Time e National Geographic. Quilty ha ricevuto in precedenza un George Polk Award, sei Walkley Awards, un Sony World Photography Award e altro ancora, secondo il suo sito web.